在全球AI競(jìng)爭(zhēng)格局中,歐盟長(zhǎng)期落后于美國(guó)和中國(guó)。為了應(yīng)對(duì)人工智能(AI)快速變化的挑戰(zhàn),并增強(qiáng)自身實(shí)力,歐洲正將目光投向千兆瓦AI工廠。
對(duì)歐洲而言,推動(dòng)AI工廠的動(dòng)因非常明確。一方面,歐洲在AI算力儲(chǔ)備、大模型研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化方面明顯落后;另一方面,雖然本地的初創(chuàng)企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)活躍,但普遍面臨嚴(yán)重的計(jì)算資源瓶頸,難以支撐大模型的訓(xùn)練與部署。
數(shù)據(jù)顯示,歐盟雖然擁有比美國(guó)多出30%的人均AI研究人員,且大約有7000家AI初創(chuàng)公司,但這些企業(yè)普遍缺乏大模型訓(xùn)練所需的算力資源。
同時(shí),能源成本高企、行政審批流程繁瑣、電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施亟需升級(jí)等結(jié)構(gòu)性問(wèn)題也讓歐洲初創(chuàng)企業(yè)發(fā)展舉步維艱。而歐盟在數(shù)據(jù)主權(quán)方面的強(qiáng)監(jiān)管進(jìn)一步加劇了這種困境。
據(jù)悉,歐盟《數(shù)據(jù)法案》(Data Act)將于2025年9月12日全面實(shí)施,全球物聯(lián)網(wǎng)、智能硬件、云計(jì)算及車聯(lián)網(wǎng)企業(yè)將迎來(lái)前所未有的數(shù)據(jù)合規(guī)考驗(yàn)。
但挪威電信公司(Telenor)首席創(chuàng)新官兼AI工廠負(fù)責(zé)人希爾森指出:“如果你想利用AI進(jìn)行創(chuàng)新,提高業(yè)務(wù)效率,那么你就有可能把關(guān)鍵業(yè)務(wù)信息和敏感業(yè)務(wù)信息放入這些AI模型中?!?/p>
近幾個(gè)月來(lái),圍繞“AI制造工廠”這一概念的討論日益升溫。希爾森認(rèn)為,“我們正在經(jīng)歷一場(chǎng)‘智能革命’,而自主的AI工廠有望真正推動(dòng)社會(huì)的前行與進(jìn)步?!?/p>
迄今為止,歐盟已投資約100億歐元建設(shè)13家AI工廠,并為這些“超級(jí)工廠”項(xiàng)目提供了200億歐元的初始資金支持,這被稱為“全球最大的AI公共投資”。根據(jù)歐盟的設(shè)想,AI工廠將成為AI公司的“一站式服務(wù)平臺(tái)”。其運(yùn)作方式類比傳統(tǒng)工業(yè)工廠:工業(yè)工廠將原材料轉(zhuǎn)化為商品和服務(wù),AI工廠則將原始數(shù)據(jù)加工轉(zhuǎn)化為先進(jìn)的AI產(chǎn)品和解決方案。
歐盟委員會(huì)負(fù)責(zé)技術(shù)主權(quán)的執(zhí)行副總裁維克庫(kù)寧表示,歐盟已收到來(lái)自16個(gè)成員國(guó)、覆蓋60個(gè)地點(diǎn)的76份超級(jí)工廠意向書,顯示出各國(guó)對(duì)該項(xiàng)目的廣泛興趣。
英偉達(dá)首席執(zhí)行官黃仁勛也在6月于巴黎舉辦的GTC(GPU Technology Conference)大會(huì)上強(qiáng)調(diào),基礎(chǔ)設(shè)施是推動(dòng)AI產(chǎn)業(yè)化的核心,并盛贊這是一場(chǎng)新的“工業(yè)革命”。他表示,英偉達(dá)正與法國(guó)、意大利和英國(guó)等國(guó)家合作,協(xié)助建立可創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)價(jià)值的AI工廠。
同時(shí),歐盟方面也認(rèn)識(shí)到,雖然超級(jí)工廠項(xiàng)目獲得了空前的關(guān)注,但要真正提升歐洲在AI領(lǐng)域的算力水平,僅靠公共投資仍然不夠。維克庫(kù)寧指出,私營(yíng)部門必須進(jìn)一步加大投入,以支持這些昂貴而關(guān)鍵的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。
但在高調(diào)推進(jìn)“超級(jí)工廠”計(jì)劃的背后,外界仍對(duì)其可行性存在質(zhì)疑。勃魯蓋爾的高級(jí)研究員貝爾坦·馬滕斯提出為何此類投資需要政府資金補(bǔ)貼的質(zhì)疑,“我們目前尚不清楚有多少私人投資被提議作為納稅人補(bǔ)貼的補(bǔ)充池,也不明確這些超級(jí)工廠的具體產(chǎn)能與規(guī)模。目前這些都還非常不明朗,所以很難說(shuō)這將在計(jì)算能力方面增加多少?!?/p>
馬滕斯還強(qiáng)調(diào),功耗問(wèn)題不容忽視。他指出,建設(shè)一座擁有數(shù)十萬(wàn)塊英偉達(dá)芯片的先進(jìn)超級(jí)工廠,其電力需求可能高達(dá)每座1千兆瓦,而電力基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)周期遠(yuǎn)長(zhǎng)于建設(shè)工廠本身,“歐洲電網(wǎng)是否有足夠的空間容納所有這些國(guó)家的工廠,還有待觀察……這將需要在電力再生能力方面進(jìn)行大量投資”。